M44_プレセペ星団_ビーハイブ星団_散開星団_色とりどりの星と小さな銀河達_かに座

天体について

「M44」はちょうど、かに座の甲羅に位置しています。
かなり大きな散開星団で大きな星も多く、星の色合いも豊かな美しい星団です。
｢プレセペ｣はラテン語で｢飼い葉桶(かいばおけ)｣の意味です。2匹のロバが飼い葉桶のエサを食べている様に見えるのでその名が付いたそうです。
なんとなく…見えますか？星の並びでその姿を想像するのも楽しいです。

「かに座」と聞くと誕生日から占う「星占い」を思い浮かべます。
「かに座」はその「12星座」の一つです。
星座としては大きな星が無い上、星座自体も小さいので目立つ星座ではありません。

＊黄色の線は黄道です。
＊この星図は4月1日20：00頃、日本の本州から観た南の宙です。

星占いで用いられる「12星座」は、太陽の動く道「黄道」に沿って存在する12個の星座です。星座の大きさにはかなりのばらつきがあるため、「黄道」を12等分した「宮」として扱い、誕生日に太陽がその「宮」に居た星座を「誕生星座」として占いに用いるようです。
が、実際は「地球の首振り運動」で星座の位置は星座占いが始まった約2000年前とはずれてきています。
また、先述の通り星座自体の大きさが違うので、12等分した「宮」は本当に星座の居る位置か？「信じるか信じないかは、あなた次第」といったところでしょう。
ともあれ、小さく目立たない「かに座」は、この「星占い」で注目される存在となりました。

もう少し詳しく

＊この星図は4月1日　20：00の南方向の宙です。
＊緑色の十字線（＋）が天体の位置を示しています。

＊検索するサイトや規格によって違うことがありますので、目安にしてください。

「M44_プレセペ星団」をよーく見ると、大きな星に紛れてとても小さな銀河（黄色い丸の中）がかなりたくさん居ることがわかります。

かに座銀河団

それにしてもたくさんの小さな銀河が狭い領域に集まっています。
これって銀河団？と思い、調べてみたところ「M44」の直ぐ北側に「かに座銀河団」があることがわかりました。
その一部がM44に紛れているように見えるなら納得できるのですが…

＊緑色の十字線（＋）が「M44」の位置を示しています。

そこで「かに座銀河団」について調べてみた。
ところが有力な情報があまりないのです！

ウイキペディアの「銀河団の一覧」記事によりますと、「誤り」という項目に「時々、実際は銀河団や超銀河団ではないものが銀河団として報告されることがある。また、構成銀河の位置、特有速度、結合質量等を再検討することで、かつて銀河団とされていたものが単に同じ方向に見えていただけであることが判明することもある。」とする銀河団の一つとして「かに座銀河団」が載っていました！
情報が少なかった理由は、これだったようです。