馬頭星雲/暗黒星雲＆NGC2024_燃える木星雲/散光星雲_IC434領域_オリオン座に浮かぶ巨大なナイト_オリオン座

NGC2024/燃える木星雲_IC434_馬頭星雲_オリオン座

2021年11月撮影
NGC2024_燃える木星雲/散光星雲
IC434_馬頭星雲/暗黒星雲
オリオン座

オリオン座の美しい散光星雲「IC434」領域です。
とても神秘的なこの領域には、明るい星や星雲が豊富な他、馬の頭のような形をした「馬頭星雲」が赤く輝く散光星雲の中で、ぽつんとたたずむようにそびえ立っています。

馬頭星雲_オリオン座に浮かぶ巨大なナイト

2022年12月撮影
馬頭星雲/暗黒星雲
オリオン座

オリオン座の魅力的な天体の一つ、暗黒星雲の「馬頭星雲」を大きく撮影しました。
チェスの駒、馬の頭の形「ナイト」に似た「馬頭星雲」は1888年にハーバード大学天文台の写真観測によって発見されました。
この「馬頭星雲」は多くの「塵」を含んでおり、地球から観て後方の星の光を遮ることで散光星雲「IC434」の中に、その姿を浮き上がらせています。

NGC2024_燃える木星雲

「NGC2024/燃える木星雲_IC434_馬頭星雲_オリオン座」画像の中で明るく光る散光星雲「NGC2024_燃える木星雲」をトリミングして大きく見えるようにしました。
この星雲は、木の根っこ、あるいは木の枝のように見えることからその名が付けられました。黒く細い星雲が明るい星雲の光を遮ることで浮かび上がり、木のように見えています。

「NGC2024_燃える木星雲」画像に名前を入れました。
すぐ近くで明るく輝く星「ζ Ori_Alnitak」の強い紫外線によって明るく照らされています。また、黒い木の根や枝に見える星雲も「馬頭星雲」と同じく、多くの「塵」を含んでいます。

NGC2024/燃える木星雲/IC434_馬頭星雲の天体情報

＊この星図は1月1日　20：00の南東方向の宙です。
＊緑色の十字線（＋）が天体の位置を示しています。

＊検索するサイトや規格によって違うことがありますので、目安にしてください。
＊馬頭星雲の見かけの大きさが60’となっています。NGC2024の30’を考えると、はたして暗黒星雲だけを指しているのか？疑問です。

オリオン座の天体と馬頭星雲の位置関係

オリオン座の代表的な天体がたくさんいる領域を広く撮った画像です。
およそ200万年前に起こった超新星爆発によりできたとされる「Sh2-276_バーナードループ」は300光年にわたって拡がっています。
たくさんの天体の一つ、散光星雲「IC434」の中に「馬頭星雲」は居ます。

NGC1990_Epsilon Orion Nebulaは星雲？

上の写真「NGC2024/燃える木星雲_IC434_馬頭星雲_オリオン座」に天体の名前を入れました。
小さな反射星雲「IC431」「IC432」「NGC2023」も確認できますが、星の反射と間違えてしまいそうです。
反射星雲とは散光星雲の一種で、星間物質に含まれる塵が星の光を反射して輝く星雲なので、明るい星と濃い星間物質が多いこの領域では間違えやすいと言えます。
実際に間違いだったと思われる天体が「NGC1990_Epsilon Orion Nebula 」です。
この画像では右上で切れてしまっていますが「オリオン座の天体と馬頭星雲の位置関係」で示した画像を見ていただくと、散開星団「Cr70」領域に「NGC1990_Epsilon Orion Nebula 」が確認できます。
この天体は、1786年にウイリアム・ハーシェルが「反射星雲」として発見したとされていますが、目視や調査、現代の天体写真ではその存在が疑わしいものになっているようです。
近くにいるとても明るい星「アルニラム」の反射光が強すぎて、そのように見えるのもわかる気がします。

NGC2023_散光星雲・反射星雲

「馬頭星雲_オリオン座に浮かぶ巨大なナイト」をトリミングして「NGC2023_散光星雲・反射星雲」を大きく見えるようにしています。
この星雲は、1785年にウイリアム・ハーシェルよって発見されました。

中心の明るい星「HD37903」は変光星に分類されます。この他、主系列前期の若い星によって照らされて輝いています。
ここにも暗黒星雲が細長く延びているのがわかります。

NGC2023の天体情報

＊検索するサイトや規格によって違うことがありますので、目安にしてください。